英译汉题是一小段英语原文，要求译成正确、通顺的汉语。这项试题的目的是检查考生对英语书面材料的确切理解能力，这样就跟阅读理解题的要求很不一样：后者只要求考生通过浏览把握全文的意思，对某些无关宏旨的词语可以只有粗略的理解甚至忽略不顾;前者则要求考生对原文的理解及准确有完整，翻译时不能有错漏。
怎样着手翻译句子呢?不要拿到题目就从第一个词译起。须知英语的句式(尤其是长句)往往同汉语很不一样，逐字翻译有可能谁也看不懂。正确的做法是先弄清句子的结构，然后结合上下文重新安排汉语的表达顺序。前面已说过，英语有五个基本句型，它们是构成英语句子的基础，再长再复杂的句子也是由这五个基本句型(或它们的变体)按一定的规则构建而成的。还要明白，这些基本句型的公式只表示了句子的主要成分，而实际的句子大都还带有一些修饰语，如定语和状语等。这些修饰可以是单词、短语或句子(如果是句子，又离不开基本句型)。
有了这样的认识，我们可以开始理解句子的意思了。对于较长、结构较复杂的句子，我们先要把它分割成一个个的意群(可以是不定式短语、分词短语、动名词短语、介词短语、形容词短语、名词短语或各种从句等)，然后确定意群和意群间的联系，这样句子的意思就可以明白了。这里我们还应记住两点：的意，英语的每个成分，直至每个词，在句中都有它应有的位置，没有游离于句子之外，找不到它的用途的;其次，某个单词如果属于某个意群，不能随意把它移到别的意群里去翻译。
我们可以从《样题》(一)的英译汉部分找一个句子为例，看具体应该怎样做。该题原文第二句是： Farm experts know that it has taken hundreds of years of breeding different varieties of corn to get the kinds we have today. 理解之初，我们可以从头看起。首先是Farm experts know，这是一个主谓结构，看起来是句子的主句;that it has taken hundreds of years,从连词that来看，它是名词从句;是主句中谓语动词know的宾语;of breeding different varieties of corn为介词短语，是hundreds of years的定语;to get the kinds是不定式短语，从前面的that it has taken……来看，这个不定式短语才是该句子的真正主语，it只是形式主语;最后的we have today又是一个句子，它只能是定语从句，用来修饰the kinds。到这里，全句的意思就清楚了，剩下的便是如何将它整理成文字了。
理解和翻译并不是一回事，几个人的理解相同，翻译成的文字风格可以不同的。作为考试解题，建议可以直译的就直译，只要把词序调整一下，保证通顺，不致引起误解就好。如果不能直译，可凭借各种翻译技巧，在不偏离原文意思的前提下，对句子的结构作一些变动。
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